Важную группу среди высокомолекулярных соединений представляют полимеры, к которым и принадлежат пластмассы. Молекула полимера состоит из большого числа повторяющихся звеньев. Отношение длины к поперечнику таких молекул доходит до десятков тысяч.
Свойства полимеров зависят от величины молекулярного веса. С его увеличением повышается температура плавления, вязкость растворов, уменьшается растворимость, увеличивается эластичность и прочность пленок.
По внешнему виду полимеры могут быть жидкими или твердыми.
Полимеры, способные под воздействием физико-химических процессов переходить из жидкого или полужидкого состояния в твердое, называют полимерными или синтетическими смолами.
Синтетические смолы являются основой пластмасс. В большинстве случаев для строительного производства используют сложные пластмассы, т. е. пластмассы, состоящие из полимера и других компонентов. Простые пластмассы состоят из чистого полимера, например, органическое стекло состоит из одной синтетической смолы полиметилметакрилата.
«Материаловедение для штукатуров,
плиточников, мозаичников»,
А.В.Александровский