Сухость древесины является одним из основных условий доброкачественности и долговечности столярных изделий.
Свежесрубленная древесина имеет влажность 50 — 70%, а пиломатериалы после распиловки хлыстов на сплавном лесозаводе — 60 — 75%. Такую древесину до употребления в дело необходимо высушить.
Сушку древесины осуществляют либо естественным путем — под открытым небом, под навесом и т. д., либо искусственным — в специальных сушилках (камерах).
При естественной (воздушной) сушке бревна и пиломатериалы укладывают в штабеля рядами, между которыми должны быть прокладки из жердей, реек или досок. При сушке в каждом ряду укладывают доски с прозорами между ними от четверти до половины ширины доски. Штабеля укладывают на деревянные или каменные основания (столбы), а сверху устраивают навесы.
Продолжительность воздушной сушки пиломатериалов зависит от породы древесины, толщины материала, времени года и начальной и конечной влажности.
Так, например, для хвойных материалов после распиловки сушка до влажности 18 — 22% в условиях Ленинградской области составляет следующее число дней:
| Период сушки | Толщина (в мм) | ||
| 15 — 25 | 30 — 50 | 55 — 75 | |
| Число дней сушки | |||
| Апрель — май | 35 — 40 | 45 — 55 | 60 — 70 |
| Июнь — август | 15 — 20 | 25 — 35 | 40 — 60 |
| Сентябрь — октябрь | 25 — 40 | 45 — 50 | 50 — 60 |
Для ускорения высыхания пиломатериалов часто применяют искусственную сушку посредством подогретого воздуха, пара, газа или электрического тока в специально устраиваемых для этого камерах.
Помимо значительного сокращения срока сушки, при этом способе можно получить требуемую степень влажности, которая не всегда достигается при воздушной сушке или достигается очень медленно. Так, искусственная сушка хвойных пиломатериалов толщиной 50 мм до влажности 12% продолжается 6 — 7 суток.
В последнее время предложен новый способ сушки путем погружения древесины в ванну с нагретой до высокой температуры смолистой жидкостью — петролатумом. В этом случае продолжительность сушки сокращается до нескольких часов.
Наиболее эффективна сушка древесины токами высокой частоты, которая дает более высокое качество сушки и вместе с тем обеззараживает древесину.
Хранить пиломатериалы следует в сухих закрытых помещениях, защищающих материал от увлажнения и обеспечивающих необходимое для сушки вентилирование.
«Столяр-белодеревец и краснодеревец»,
А.Н.Стариков