Характер поведения материалов при тепловом воздействии определяется в значительной мере видом полимерной композиции, макроструктурой материала, содержанием минеральных наполнителей, плотностью материалов и др.
Из широкой гаммы полимерных материалов, освоенных отечественной промышленностью и изготовляемых в опытном масштабе, лишь немногие могут быть отнесены к группе трудносгораемых. Среди них композиционные материалы, состоящие из несгораемых и сгораемых составляющих, например: фенолоформальдегидные пенопласты повышенной плотности, полиизоциануратный пенопласт (изолан).
При сгорании полимерных материалов выделяется значительное количество теплоты. Испытание материалов на тепловыделение предусматривает определение температуры отходящих газов, количество теплоты, выделяющейся при сгорании материалов, общей и удельной скорости выделения теплоты. Наибольшим тепловыделением обладают полиэфирный стеклопластик, полиуретановый пенопласт и ДСП.
Наименьшее тепловыделение наблюдалось у фенолоформальдегидного пенопласта ФРП1, относящегося к группе трудносгораемых материалов.
Важной характеристикой полимерных материалов является скорость распространения пламени, которая зависит в существенной степени от ориентации поверхности в пространстве (стена, пол, потолок). При экспериментальном изучении этого явления было отмечено, что распространение пламени по поверхности образцов сопровождается дымообразованием, деформацией образцов, образованием расплава и др.
Экспериментально установлено также, что полиуретановые пенопласты характеризуются высокой способностью к распространению пламени. Наиболее низкими параметрами распространения пламени обладает полиизоциануратный пенопласт (изолан). В свою очередь фенолоформальдегидные пенопласты распространяют пламя медленнее, чем поливинилхлориды и полиуретаны. Из материалов, предназначенных для устройства полов, параметры распространения пламени линолеумов занимают промежуточное положение между гипсокартонными листами и древесиной.
«Предупреждение пожаров на новостройках», Э.Д. Роев