В нормальной электроцепи ток течет к осветительным или бытовым электроприборам по «живому» проводу (фазе), а возвращается на электростанцию по нейтральному, который соединен с заземлением.
Однако случается, что этот процесс нарушается. Например, если поврежден кусок изоляции гибкого провода, «живой» провод (фаза) может прикоснуться к металлическому покрытию бытовых приборов, тогда само покрытие «оживет» , т.е. будет под напряжением.
В этом случае возникает опасность: если кто-нибудь прикоснется к такому «живому» (под напряжением) металлическому покрытию, он станет альтернативным путем для прохождения электричества в землю и вероятнее всего подвергнется воздействию тока, даже, возможно, со смертельным исходом.
Именно по этой причине все электроприборы, за исключением тех, которые имеют двойную изоляцию, должны иметь заземление. В случае неисправности заземление сперва передает ток к клемме заземления на потребительском щитке, Отсюда по второму проводу ток благополучно поступает в землю.
Ток в заземлении движется к земле через кабель, заключенный в металлическую обмотку, а иногда по покрытому медью стержню, зарытому в землю.
Благодаря своему низкому сопротивлению проводник заземления позволяет электрическому току протекать с увеличенной скоростью, а это, в свою очередь, служит причиной перегорания соответствующего предохранителя или срабатывания автоматического выключателя, отключая цепь от источника питания.
Там, где основные газовые трубы и трубы водоснабжения изготовлены из металла, они должны присоединиться к системе заземления энергоснабжения. Другие металлические конструкции, такие, как раковины, ванны, вешалки для полотенец, должны быть также заземлены. Если у вас есть сомнения на этот счет, вы как можно скорее должны проконсультироваться либо в службе энергоснабжения, либо у квалифицированного электрика.
Подсоединение к заземлению. Исходной точкой служит клемма заземления, подсоединенная к металлической поверхности тостера. Именно отсюда желто-зеленый провод гибкого кабеля подходит к штепселю и розетке, где есть контакт с заземлением кабеля цепи.
В свою очередь, этот провод присоединяется к основной клемме заземления, расположенной внутри потребительского щитка. Провод заземления проходит затем через клемму к средствам заземления (они представляют собой кабель в металлической оплетке), а затем к заземлению электростанции.
Подсоединение газовых и водопроводных труб осуществляется посредством одножильного провода, который проходит через каждую трубу и присоединяется к потребительскому щитку.