В развитии электротехники ведущую роль сыграли русские ученые и изобретатели: П. Н. Яблочков, А. Н. Лодыгин и позднее — М. О. Доливо-Добровольский и др. В нашей стране при развитии электрификации использовался постоянный ток. Первые электрические станции работали на постоянном токе при напряжении 65—110 В; их мощность не превышала нескольких киловатт.
В 1880 г. в журнале «Электричество» Д. А. Лачинов опубликовал теорию передачи электроэнергии на большие расстояния. В своих работах Д. Д. Лачинов доказал, что для передачи электроэнергии на большие расстояния необходимо повышать напряжение, заложив основу современной системы передачи и распределения электроэнергии. Приоритет в создании и применении трехфазной системы переменного тока принадлежит М. О. Доливо-Добровольскому. В 1891 г. он передал электрическую энергию при мощности около 150 кВт (200 л. с.) на расстояние 175 км между городами Лауфеном и Франкфуртомна-Майне. Передача была осуществлена под напряжением 15 кВ. Для этого М. О. Доливо-Добровольский создал синхронный генератор, трехфазный трансформатор и асинхронный двигатель.
Изобретение электрической свечи
Изобретение Яблочковым электрической свечи — массового потребителя электроэнергии и системы электроснабжения с применением трансформатора с разомкнутым сердечником, а Доливо-Добровольским — трехфазной системы переменных токов, вызвало в конце XIX в. значительные изменения в мировой экономике и технике.
Если сначала в качестве первичных двигателей генераторов применяли водяные двигатели, поршневые паровые машины, двигатели внутреннего сгорания, то дальнейшее развитие электростанций связано с применением паровых, гидравлических, газовых турбин, с использованием магнитогидродинамического способа производства электроэнергии.
Развитие электроэнергетики в России
Несмотря на выдающиеся заслуги в строительстве электростанций талантливых русских инженеров (В. Э. Классона, Л. Б. Красина, М. О. Доливо-Добровольского и др.), в условиях царского режима развитие электроэнергетики в России резко отставало от других развитых стран, а уровень развития энергетики и электрификации отражает технико-экономический потенциал государства. В первые дни Советской власти В. И. Ленин указал на необходимость создания и развития социалистического народного хозяйства на основе электрификации страны.
«Электроснабжение строительно-монтажных работ», Г.Н. Глушков