Для ковки крупных поковок, требующих применения молота с весом падающих частей более 5 Т [49 кн], промышленность выпускает прессы со все большими усилиями. При ковке небольших и средних деталей иногда применяют механические кривошипные и кривошипноколенные прессы.
Работа на прессах по сравнению с работой на паровоздушных молотах имеет следующие преимущества:
- ударное действие молотов вызывает сотрясение грунта, из-за чего преждевременно разрушаются здания, выходят из строя приборы и разлаживается настройка другого оборудования. Дорогостоящие фундаменты только уменьшают, но не ликвидируют сотрясений от ударов. Фундаменты для прессов намного проще и дешевле, так как рабочее давление от плунжера (бойков) не передается на фундамент, а воспринимается жесткой станиной пресса;
- прессы работают в основном бесшумно, что значительно улучшает условия труда как у самого агрегата, так и во всем цехе;
- эксплуатационные расходы при прессовом оборудовании ниже, чем при молотовом;
- коэффициент полезного действия (к. п. д.) паровоздушного ковочного молота очень низкий и составляет 2—3%, в то время как к. п. д. гидравлических прессов 50—60%;
- ковка на прессах дает возможность полнее осуществлять механизацию вспомогательных операций; сроки службы (стойкость) вспомогательного оборудования выше, чем при работе на молотах. Перечисленные недостатки ковочных молотов возрастают по мере увеличения веса падающих частей. Поэтому ГОСТ предусматривает изготовление ковочных молотов с максимальным весом падающих частей не более 5 Т [49 кн].
«Свободная ковка», Я.С. Вишневецкий