Медь, алюминий, магний, цинк и другие цветные металлы в машиностроении сравнительно редко применяются в чистом виде. Способность большинства цветных металлов растворяться один в другом при определенных температурах и образовывать твердые растворы позволяет создавать цветные сплавы с требуемыми физическими, механическими и технологическими свойствами.
В зависимости от основного металла, входящего в состав промышленного сплава, сплавы разделяются на медные, алюминиевые, магниевые и другие.
По плотности (удельному весу) основного металла сплавы цветных металлов делятся на тяжелые и легкие.
В зависимости от способа производства заготовок для деталей и по методу обработки сплавы цветных металлов делятся на литейные и деформируемые.
Деформируемые сплавы, т. е. сплавы, применяемые для обработки давлением, должны обладать достаточной прочностью и высокой пластичностью, обеспечивающей хорошую ковкость.
«Свободная ковка», Я.С. Вишневецкий