Структурные изменения при отжиге деформированного металла после критической деформации и близких к ней до- и закритических деформаций наиболее подробно экспериментально изучены и проанализированы С. С, Гореликом. Эти изменения состоят в следующем.
При отжиге после докритических деформаций происходит полигонизация, а также перемещение высокоугловых границ деформированных зерен на небольшие расстояния, составляющие всего лишь сотые — десятые доли размера зерен.
С увеличением степени деформации в докритической области возрастает неоднородность наклепа разных зерен. Критическая степень деформации соответствует состоянию, когда эта неоднородность становится столь большой, что из-за разности в накопленной объемной энергии соседних зерен при нагреве идет быстрая миграция отдельных границ на расстояния, соизмеримые с размером зерен, т. е. отдельные исходные зерна растут за счет соседних зерен.
Общая плотность дислокаций и избыток дислокаций одного знака при критической деформации еще недостаточны, чтобы вызвать при нагреве образование новых высокоугловых границ, образование центров первичной рекристаллизации.
Следовательно, при отжиге после критической деформации протекает не первичная рекристаллизация, а одни слабо деформированные зерна укрупняются за счет других деформированных зерен, причем движущей силой такой рекристаллизации является разность в объемной энергии неодинаково деформированных соседних зерен.
«Теория термической обработки металлов»,
И.И.Новиков