Битумные материалы представляют собой сложные смеси высокомолекулярных углеводородов и их неметаллических производных (соединение углеводородов с серой, кислородом, азотом).
Битумы растворимы в сероуглероде, хлороформе, бензоле, бензине, керосине, некоторых минеральных маслах и других органических растворителях.
Битуминозные материалы становятся хрупкими при низкой температуре и теряют прочность при повышении температуры.
Кроме того, битумы и дегти стареют, т. е. с течением времени вследствие изменения состава теряют пластичность и приобретают хрупкость.
Битумы стареют медленнее, чем дегти и каменноугольные пеки. Различают природный битум, образовавшийся в естественных условиях в результате отделения от нефти легких и средних по весу фракций (частей), и нефтяной битум, который получают при перегонке нефти.
Залежи чистого природного битума очень редки. Битум обычно пропитывает пористые горные породы, пески. Выделяют его, вываривая в котлах или растворяя битум в жидком растворителе (экстрагирование).
«Материаловедение для штукатуров,
плиточников, мозаичников»,
А.В.Александровский